
梳子是人们日常生活中不可缺少的美容工具。我国古代使用梳子的历史,可以追溯到距今五六千年的新石器时代。1959年在山东泰安大汶口一座新石器时代晚期墓中出土了两件象牙梳,其中一件整体呈长方形,长16.7厘米、宽8厘米,有16齿,梳背饰3个圆孔,梳体镂有“S”、“T”和长条形纹,制作精致,令人赞叹。
我国古代制作梳子的原料有多种,如象牙、骨、石、玉、铜、竹、木等,以木质的为最多;而象牙梳子使用的时间最长,从新石器时代直至明清时期的各个历史阶段,都有用象牙制作梳子的,不过象牙梳愈往后数量愈少,这可能是由于木梳的大量出现和象牙日趋减少价格昂贵的缘故。商代晚期和西周时期,出现了铜梳子,在陕西宝鸡竹园沟西周墓曾出土两件铜梳。1972年在山西长治分水岭一座春秋墓中出土一件残长5厘米、有45齿的竹梳;而以木制作梳子大约是战国早期之事。竹、木梳的出现意味着古代制梳用料的重大转变,使大量制作梳子成为可能。
中国古代梳子上的装饰艺术具有鲜明的时代特征。新石器时代梳子上的装饰工艺流行刻画技术,如在梳体上刻画或镂出圆形、S形等纹饰。商周时期仍以刻画技术为装饰主体,纹饰有云气纹、几何形纹等。从战国时期开始,梳子的装饰出现了绘画和浮雕工艺,用漆描绘或在梳体上雕刻出各种图案,有人物、花鸟、动物、云气等。
1978年在湖北云梦睡虎地西汉初期47号墓中出土了一把木梳。此梳长9厘米,宽6.3厘米。上部呈圆弧形,下部原有17齿,现残留15齿。上部两面均剔刻花纹,一面为一匹奔马,丰腴矫健,马首作鸟头状,尖喙圆眼,叶状尖耳,头顶有大而弯曲的长冠,长尾垂地,冠与尾饰条斑纹;另一面为一怪兽,四足立地,长尾上翘,强壮有力,口里正吞食另一小动物,尚有一条腿垂于怪兽口外。兽身饰豹纹,尾饰条斑纹。在如此小的一把木梳上部竟然雕刻出如此生动而精致的画面,实为难得。此梳现藏于湖北省博物馆。