该瓷件为德化窑的象牙白瓷,高5厘米,底部宽4厘米,小巧玲珑,精致而且实用。
该瓷件塑有一灵猴,蹲坐于叶状底座之上,双肘支于两膝之上,左手挠着腮,右手正将一桃子往嘴里送,一副吃得津津有味的模样。此瓷件为砚滴,在叶状底座的两侧各设有一个小孔,可以贮水滴水之用。砚滴又称水注,是供研墨时在砚池中加水的一种蓄水工具。是书画家必备的文房用具之一。
砚滴在德化窑瓷中极为常见,然而令人费解的是,猴子旁边立有一棍棒,棍棒空心,并在半壁上开有一小口,此棍棒为装饰之用,还是另有用途呢?用嘴对着棍棒口吹,竟能发出清脆的哨声,莫不是哨棒?近年来,在德化窑瓷中曾发现过此类小玩具,常常是人物背有一哨棒,骑在各种动物背上,吹之清脆动听,其形状与《灵猴摘桃》大致一样,这些器物小巧精致,或许就是当时的儿童玩具。据朱培初《明清陶瓷和世界文化的交流》一书中所载,“福建德化瓷器除了出口大型的瓷塑外,还大量出口小型的瓷塑,它们大多是儿童玩具。这些儿童玩具大多有一个哨,吹气后可以发声,很容易吸引儿童的注意,所以也就被他们的父母购买后供孩子们玩耍。这些18世纪初的德化瓷塑小玩具,有猴,小孩骑马,各种姿态的欧洲人,奔驰的马、公牛、狮子、老虎、骆驼、神话里的怪兽等,为孩子们所喜爱的题材,有些还用红、黑色釉彩绘,色彩鲜艳夺目,形象简练而有趣,更是逗人喜欢。”
此外,该砚滴最有特色的是底部还凸印“水月现身”四字楷书,字迹十分清晰,却不知为何用意。
细看该砚滴,此瓷件分三部分制作而成,猴子摘桃是合模而成,旁边的棍棒又是独立的一部分,底部又是一部分,制作完成后,再将印有“水月现身”字样的瓷片粘合。显然,“水月现身”是同一块模具印制而成的,这4个字并非顺手写上的,而是有意而为之的。那么,“水月现身”的含义又是什么呢?是指出现了“水中月”猴子现身,还是其他内涵?都有待于今后的进一步研究印证。(郑金勤)